Comment lutter contre les thrips ?

Qu'est-ce que le thrips ?

Les thrips appartiennent à l'ordre des thysanoptères ; ce sont de petits insectes, généralement de 1 à 6 mm. Environ 5600 espèces sont connues et beaucoup d'entre elles sont des ravageurs des cultures, mais peuvent aussi affecter les plantes ornementales.

Ils peuvent vivre d'un mois à un an et passent par différentes phases de métamorphose selon l'espèce. Ils ont généralement une couleur foncée, les adultes étant le plus souvent bruns ou noirs et les larves jaunes. Il en existe des ailés et des aptères (sans ailes).

Les thrips, comme la plupart des insectes piqueurs-suceurs, se situent sur le revers des feuilles, car c'est la zone la plus poreuse (c'est sur le revers que se situent les stomates et que l'échange gazeux de la plante a lieu) et la plus accessible pour leur appareil buccal piqueur-suceur. L'avers, en revanche, est totalement imperméable et donc inaccessible pour le puceron.

Par conséquent, pour surveiller la présence éventuelle de thrips dans notre potager, nous devrons regarder le revers des feuilles si nous voulons prévenir et détecter toute invasion à temps.

Comment le thrips affecte-t-il mes plantes ?

Le thrips suce et se nourrit de la sève des plantes, leur dérobant eau et nutriments, ce qui peut les affaiblir considérablement. Il se nourrit généralement des fleurs et des jeunes pousses, étant particulièrement nuisible à cet égard. Mais ce n'est pas le principal préjudice causé ; le problème majeur provient de sa très grande capacité à transporter une grande diversité de virus et de maladies, y compris certains des plus dangereux comme le virus de la maladie bronzée de la tomate.

Pourquoi mon potager et mes plantes sont-ils la cible des thrips ?

Nous nous trompons probablement dans une pratique, que ce soit un arrosage excessif ou insuffisant, un excès d'engrais liquide (excès d'azote), une saison inadéquate, un manque ou un excès de soleil, une faible biodiversité (monocultures, la panacée de la faiblesse)... le fait est que le thrips est un biomarqueur et un symptôme de faiblesse de la plante causée par l'une de ces raisons. Ainsi, la première étape sera de l'identifier, puis de corriger la mauvaise pratique.

Prévention contre la prolifération des thrips

La prévention contre une infestation de ravageurs repose sur de bonnes pratiques : un arrosage adapté à la plante et au climat, un engrais organique solide à libération lente, le respect des calendriers de semis. Il est recommandé d'orienter correctement notre potager pour obtenir les heures d'ensoleillement nécessaires et surtout d'augmenter au maximum la biodiversité, en plantant le plus grand nombre de plantes possible et en tenant compte de leurs compatibilités, ce qui renforcera considérablement la résistance de notre potager à tous types de ravageurs et de maladies, permettant également la vie d'une plus grande variété d'insectes bénéfiques.

La vigilance est également importante : plus nous observons assidûment l'état de santé de nos plantes, le revers de leurs feuilles et leur vigueur ; moins le risque de souffrir de tout ravageur sera grand et plus le retrait manuel sera efficace.

N'oubliez pas que l'objectif n'est pas d'« éliminer » le thrips, mais d'éviter que notre potager ne subisse trop de dégâts sans le remplir d'insecticides ni de produits chimiques agressifs. Un peu de thrips ne fait pas de mal et maintiendra les populations de coccinelles et de chrysopes qui réguleront leur population.

Comment traiter une infestation de thrips ?

L'idéal serait de retirer manuellement les thrips, c'est la technique la plus inoffensive. Nous pouvons le faire si nous avons peu de thrips et beaucoup de patience, mais cela s'avère compliqué, car c'est un très petit insecte et son retrait minutieux est pratiquement impossible, quelle que soit la taille de notre potager, à moins que notre surveillance ne soit presque quotidienne et très précise.

L'un des produits les plus efficaces dans la lutte contre le thrips est le savon potassique. Il a la propriété d'assouplir l'exosquelette des insectes, qui deviennent très affaiblis et finissent par mourir. C'est en outre un produit naturel et inoffensif pour la santé.

Après avoir utilisé le savon potassique, environ une heure plus tard, il est très utile d'appliquer un insecticide naturel à base de pyréthrines ou un autre insecticide de type bio-insecticide à base d'extrait d'ortie, qui agit contre une large gamme de ravageurs tels que : mouche blanche, mineuse, tétranyque rouge, thrips, pucerons, poux, doryphore, punaises... L'action combinée du savon potassique et d'un insecticide naturel rend le traitement encore plus efficace.

Ensuite, il faut également appliquer un produit de nettoyage pour éliminer le miellat, un attractif extraordinairement efficace pour les champignons et les bactéries nuisibles à la plante. Ces produits contiennent généralement des désinfectants qui protégeront la plante et élimineront les champignons et les bactéries.

Une autre option tout aussi valable est l'utilisation de produits de contrôle mécanique/physique, tels que des pièges chromatiques et une culture protégée par des filets spéciaux anti-parasites, qui sont totalement écologiques et qui préviennent et combattent la plupart des parasites qui peuvent nous attaquer en évitant le contact avec la culture.

L'ail fonctionne très bien comme solution maison. En le broyant et en le diluant dans l'eau, il est appliqué sur toute la plante, étant une bonne défense contre toutes sortes d'insectes et de champignons.

Nous pouvons mettre la solution préparée dans un aérosol pour une application facile.

… son intention n'est pas mauvaise

Le thrips n'est pas « mauvais » ; il existe dans la nature en harmonie, à condition que l'homme ne déséquilibre pas la balance. Alors courage, nous avons toujours des choses à apprendre de la nature et maintenir l'équilibre écologique de notre potager peut être une réalisation digne de sourires plus que méritoires.