Maisons en paille, un modèle de bioconstruction

12 juin 2013

La véritable morale de l'histoire des "Trois petits cochons" n'est pas : "tu ne devrais pas faire une maison de paille." C'est : "ne laisse pas un cochon te faire la maison !"

Rikki Nitzkin et Maren Termens, Maisons de paille. Un guide pour les auto-constructeurs

Si nous vous parlons de maisons faites de paille, il est fort probable que la célèbre histoire pour enfants vous vienne à l'esprit ; cependant ces constructions existent dans la vie réelle, et même un fort souffle de loup ne pourrait pas les faire tomber. Les habitations en bottes de paille (également appelées balles de paille) sont construites selon les critères de la bioconstruction, c'est-à-dire avec des matériaux à faible impact environnemental car écologiques, recyclés et/ou à faible coût ; le résultat est un foyer 100% respectueux de l'environnement.

Combinée à la boue, la paille est l'un des matériaux de construction les plus anciens connus, mais au fil des ans, d'autres matériaux comme le bois ou le béton se sont imposés. Le livre "Straw Bale House" ("La maison en balles de paille") explique que la première a été construite à Tesuque (Nouveau-Mexique) en 1991 ; cette maison a également été la première à être assurée et financée par une banque. Il a fallu deux ans pour qu'un couple, Judy Knox et Matts Myhrman, puisse construire la première maison en balles de paille porteuse avec un permis de construire.

Actuellement, des pays comme les États-Unis, la France et l'Allemagne utilisent la paille pour la plupart de leurs nouvelles constructions. L'idée en Espagne n'est pas très répandue en comparaison, mais il existe des constructions de ce type :

En complément de la vidéo, Andrew Morrison, expert en construction de maisons en paille chez Straw Bale Innovations, explique sur son site web sept bonnes raisons de construire une maison en paille :

1. Efficacité énergétique : on peut économiser jusqu'à 75% sur les coûts de chauffage et de climatisation si le logement est bien construit, car la paille isole l'intérieur des températures extérieures. Cela représente une dépense minimale d'énergie et d'émissions de CO2.

2. Insonorisation : grâce à leur compacité, les murs en bottes de paille ne laissent pas entrer les bruits extérieurs les plus forts.

3. Résistance au feu : même si cela ne semble pas, les maisons en paille ont environ trois fois plus de résistance au feu que les maisons conventionnelles car lorsque la paille est enduite ou peinte, la botte est tellement comprimée qu'il n'y a pas d'interstices où il y aurait suffisamment d'air pour que le feu se propage. Comme mentionné dans la vidéo, en cas d'incendie, les flammes mettraient en moyenne 90 minutes pour pénétrer la paille. Certaines des expériences menées aux États-Unis ont dépassé 120 minutes.

4. Responsabilité environnementale : la paille est 100% environnementale, naturelle, économique et recyclable. Elle est généralement emballée une fois utilisée pour se débarrasser plus facilement des restes ou les brûler, donc les réutiliser pourrait réduire la pollution de l'air et contribuer à la protection de l'environnement.

5. Matériaux naturels : en utilisant la paille comme isolant, on évite l'utilisation d'autres matériaux qui peuvent contenir des agents peu bénéfiques pour notre santé ; par exemple, l'isolation en fibre de verre contient du formaldéhyde, un composé chimique classé comme cancérigène pour l'homme par l'Agence Internationale de Recherche sur le Cancer (CIRC). La paille, quant à elle, est la tige sèche de certaines plantes herbacées dont les grains ou les graines ont été retirés, ce qui en fait pratiquement un produit jetable.

6. Esthétique : le fait qu'une maison soit construite en paille ne signifie pas que le matériau reste exposé, car l'intérieur et l'extérieur peuvent être décorés au goût des propriétaires, exactement comme les maisons conventionnelles. La flexibilité de la paille offre l'avantage de permettre la création d'un logement aux formes multiples, stimulant la créativité des propriétaires.

7. Minimiser la consommation de bois : à l'exception des fenêtres et de quelques poteaux et poutres, l'utilisation du bois est très réduite dans le reste de la maison, ce qui contribue à minimiser l'abattage d'arbres.

Nous ajoutons deux raisons que nous considérons également importantes lors du choix d'une habitation de ce type :

-Elle est facile à construire, de sorte que les constructeurs peuvent être les futurs propriétaires, à condition qu'ils soient bien informés ou qu'ils bénéficient de la supervision d'un expert : le plus important est que la paille soit bien enduite et qu'il n'y ait pas d'espaces entre les bottes. L'autoconstruction permet des économies sur les coûts de main-d'œuvre, et la paille est beaucoup moins chère que le béton : un logement en paille peut coûter jusqu'à quatre fois moins cher qu'une maison conventionnelle.

-La bioconstruction peut devenir un projet qui implique toute une communauté grâce à la collaboration d'amis et de voisins. C'est aussi un bon moyen pour les plus expérimentés de transmettre leurs connaissances aux enfants et aux jeunes de manière éducative, pratique et amusante.

Il existe des communautés formées par des personnes conscientes des énergies propres, de l'environnement et de l'écologie qui portent le nom d'écovillages. Ces groupes choisissent de construire des habitations écologiques où ils vivent ensuite en harmonie avec la nature.