Carottes : une culture savoureuse et saine

Comment planter des carottes facilement

Les mille et une façons de consommer ce légume, de la famille des ombellifères (céleri, fenouil, persil), en font une culture toujours appétissante, d'autant plus si l'on prend en compte les bienfaits qu'elle apporte à notre santé :

• Carotènes, nécessaires à la formation de la vitamine A, qui joue un rôle important dans le maintien de la vision, du système immunitaire, la protection de la peau et le développement osseux.
• Vitamine B, essentielle au métabolisme, et vitamine C, qui est un bon antioxydant.
• Sucres, qui lui confèrent une saveur douce.

À propos de ses besoins

Arrosage : l'humidité doit être constante, car en l'absence d'eau, la peau durcit et la racine se fissure.

Nutriments : elle n'est pas exigeante, bien que si du fumier trop frais est appliqué, la racine peut se bifurquer.

Substrat : 2 l de volume. Cependant, le substrat ou la terre doit être meuble pour permettre un bon développement de la racine, et dans le cas de la culture en pots, la profondeur doit primer lors du choix du contenant le plus adapté.

Comment et quand cultiver la carotte

Les graines étant très petites, pour le semis direct, elles sont mélangées avec du sable ou de la terre fine pour les épandre plus facilement, en couvrant la zone sur laquelle elles ont été réparties avec une fine couche de terre ou de compost.

Après les 10-15 premiers jours, car la germination est lente, on procède aux éclaircissages nécessaires, en laissant un espacement de 8-15 cm entre les plantes.

S'agissant d'une plante à cycle long (elle s'associe donc bien avec les légumes à cycle court), la récolte n'a lieu qu'au bout de 90 jours, bien que si elle est récoltée plus tôt, sa taille sera plus petite mais elle sera plus douce. Dans tous les cas, il faut être prudent lors du déterrage pour ne pas arracher la partie aérienne.

Les associations les plus favorables

• Petits pois
• Oignon
• Laitue
• Poireaux
• Radis
• Tomate

Par contre, elles sont incompatibles avec les légumes de leur propre famille.

Les ravageurs et maladies les plus fréquents

• Mouche de la carotte. Bien qu'elle ne soit pas très fréquente sur les balcons, les larves peuvent former des galeries dans la racine. Remède : la cultiver en association avec des oignons, qui agissent comme répulsif, fonction que remplissent également le romarin et la sauge.
• Mildiou. Remède : l'association avec l'oignon peut également prévenir ce type de champignon.

Variétés de carottes

Il existe de multiples variétés en fonction de la forme, de la taille et de la couleur de la racine, du climat et de la durée du cycle de culture. Pour la culture en pots, les variétés produisant une racine peu longue et à cycle court (récolte à 75 jours) sont plus intéressantes.

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Sources consultées

Manuel de production de carottes. J. César Gaviola. Consulté ici