Substrats pour le potager urbain
Il est très probable qu'en commençant notre potager urbain, nous pensions que "n'importe quel sac de terre fait l'affaire", mais ce n'est pas le cas. Nous sommes face à l'une des décisions les plus importantes que nous devrons prendre, car elle peut conditionner le succès de nos cultures bien plus que nous ne le pensons.
Le substrat sera la maison de nos plantes pendant de nombreuses années. C'est là qu'elle grandira, mangera et se reproduira. S'il présente une carence, la plante en souffrira avec une croissance irrégulière ou un développement insuffisant. Et nous ne voulons pas cela, n'est-ce pas ?
Il est surprenant de découvrir que l'offre de substrats est très large, et c'est que chacun d'eux a sa raison d'être. Il ne s'agit pas de la même chose de cultiver des légumes (avec des besoins en nutriments très élevés) que des plantes ornementales, par exemple. Même au sein du groupe des plantes comestibles, nous verrons que certaines se développent mieux dans un substrat avec un pH légèrement acide. Les plantes s'attendent à pousser dans un substrat approprié pour elles, et c'est là que nous intervenons dans le choix de l'un ou l'autre. C'est pourquoi le mieux est peut-être de passer à la vidéo, où nous découvrirons les différentes options adaptées à nos potagers urbains :
La question à un million de dollars : quel est le meilleur substrat ?
Tous ceux présentés dans la vidéo vous donneront de bons résultats. Il se peut que vous viviez dans un petit appartement avec peu d'espace, de sorte que l'utilisation d'un substrat déjà préparé soit la plus pratique pour vous. Il vous suffira d'ouvrir le sac et de remplir vos pots. Si le poids est important parce que vous ne voulez pas surcharger la terrasse, la fibre de coco avec l'humus de ver de terre vous permettra d'obtenir un substrat léger qui vous donnera des résultats fantastiques. Et si ce n'est pas votre première année de jardinage, vous pouvez, en mélangeant différents éléments, obtenir que le substrat, le mélange final, soit le plus proche possible des besoins spécifiques de chaque variété de légume.
Ce qui est important, c'est de savoir qu'à l'avenir, nous recyclerons ce substrat comme les agriculteurs le font avec la terre de leur potager. Partant de cette base qu'ils ont déjà, ils y ajoutent de l'engrais pour reconstituer les nutriments dont se sont nourries les cultures précédentes, et remuent pour les incorporer et aérer la terre. Il ne faut pas acheter de substrat chaque année, il ne faut pas le jeter. C'est pourquoi il est recommandé de partir d'une bonne base, car la 2ème année et les suivantes, nous n'aurons qu'à ajouter de l'engrais et, le moment venu, plus de substrat, pour compenser la détérioration.
Types d'engrais
Je suis partisane d'utiliser des engrais solides pour la préparation des pots au début de la saison et de considérer les liquides ou en poudre comme des fertilisants ou des engrais d'entretien pendant la culture. Le fumier ou l'humus de vers de terre, en plus d'apporter des nutriments, nous obligera à remuer le substrat, ce qui nous permettra de retrouver l'élasticité qui avait été perdue pendant la culture. De plus, nous apporterons un volume physique (celui occupé par le fumier ou l'humus), ce qui fera que nos pots seront à nouveau remplis jusqu'en haut, profitant ainsi de tout l'espace du pot.
Les engrais liquides, sous forme de granulés, en poudre ou en bâtonnets sont très pratiques à utiliser une fois les plantes transplantées, car ils s'incorporeront petit à petit sans qu'il soit nécessaire de remuer quoi que ce soit. L'eau d'irrigation les transportera jusqu'aux racines, qui se chargeront de s'en nourrir. Mais nous pouvons également procéder de la même manière avec l'humus de vers de terre, en ajoutant une petite poignée toutes les quinze jours ou une fois par mois, en fonction de la plante que nous cultivons.
Fertilisants spécifiques à chaque type de plantes
Toutes les plantes ne se nourrissent pas de la même manière. Certaines varient même leurs besoins en fonction de leur croissance ou de la formation des premières fleurs et fruits. Ce détail nous permettra de choisir correctement parmi la large gamme de fertilisants d'entretien. Un plant de tomates, par exemple, appréciera un supplément de potassium lorsqu'il commencera à produire les premières tomates, de la même manière qu'un géranium nous offrira des fleurs plus longtemps s'il dispose des nutriments nécessaires.
C'est l'un des secrets les mieux gardés de ces amateurs qui se vantent de floraisons exubérantes ou d'énormes récoltes dans leurs potagers et jardins. Comme vous le voyez, ni "n'importe quelle terre fait l'affaire" ni "tous les engrais sont identiques". À cultiver !
