Crapauds et geckos, les alliés de notre potager

Nous pouvons trouver des animaux dans notre environnement qui nous aident à protéger notre potager d'autres qui pourraient le endommager. Deux des plus importants sont le crapaud et la tarente, qui peuvent être de grands alliés dans le contrôle des populations d'insectes, étant des prédateurs naturels de beaucoup d'entre eux. Par conséquent, bien qu'ils aient été rejetés par les gens autrefois, nous devons les accueillir et apprendre à les apprécier.

Le Crapaud

Le Crapaud commun (Bufo bufo), comme le reste des crapauds, est un animal lié aux zones humides, mais qui ne va à l'eau que pour se reproduire. Le reste du temps, il se comporte comme un animal terrestre, pouvant s'hydrater dans n'importe quelle accumulation d'eau.

Le crapaud commun se distingue par ses yeux rouge orangé et c'est le plus grand crapaud que nous ayons; ils sont robustes, trapus et ont des pattes épaisses. Leur peau est de couleur rougeâtre, verdâtre ou presque noire, et toujours claire sur le dessous.

Ils se déplacent en marchant, bien qu'ils puissent faire de courts sauts s'ils se sentent menacés. Ils ont des habitudes nocturnes pour éviter la déshydratation, ne sortant le jour qu'en cas de temps pluvieux. De plus, pendant l'année, ils peuvent hiberner pour éviter les basses températures, ou rester inactifs pendant l'été dans les zones chaudes.

Pour se défendre, ils se gonflent pour paraître plus grands. Si nous les attrapons, ils peuvent uriner sur nous pour générer de la répulsion, et ce n'est qu'en dernier recours qu'ils ont recours à la toxicité, par exemple lorsqu'ils sont blessés ou mordus. Les glandes parotoïdes qu'ils possèdent derrière les yeux génèrent une substance visqueuse blanchâtre, dont les composants (comme la bufotoxine) peuvent provoquer une irritation (et dans les cas extrêmes, la mort).

Pour les humains, il ne présente aucun risque, car si nous les touchons avec précaution sans les blesser, il n'en produira pas, et dans tous les cas, il suffira de se laver les mains après les avoir manipulés sans se toucher les yeux ni la bouche ; cependant, si nous avons des chiens actifs, il est possible qu'ils subissent les conséquences s'ils attrapent un crapaud.

Les crapauds sont des prédateurs, selon leur taille, ils se nourrissent d'une multitude d'insectes tels que les larves et les chenilles, les grillons, les sauterelles, les limaces, et même de petits rongeurs. Par conséquent, nous devons favoriser leur présence autour de notre potager. Pour cela, si nous disposons d'une zone qui s'inonde en hiver, nous devons la maintenir intacte car ils pourraient s'y reproduire. Nous pouvons également favoriser la présence de l'animal en créant des refuges dans les zones ombragées, par exemple en accumulant des troncs ou des pierres, en plaçant des tuiles sur la terre, ou en creusant un peu et en le recouvrant d'une planche, en laissant un accès sur un côté.

La Tarente

Il existe plusieurs espèces de ce petit reptile, la Tarente commune (Tarentola mauritanica) est la plus répandue dans toute la péninsule, habitant les zones rocheuses et les troncs d'arbres, en particulier ceux où abondent les fissures et les crevasses ; bien qu'il soit également très fréquent de les trouver en milieu urbain, près des ampoules en attente de leurs proies, telles que les papillons de nuit, les chrysalides et les punaises, qui, avec les arachnides et les coléoptères, complètent leur régime alimentaire.

Ce sont des animaux de couleurs grisâtres, bien que leur tonalité varie pour aider à la régulation de la température et à se confondre dans l'environnement. Leur pupille verticale favorise la vision nocturne, et n'ayant pas de paupières, ils utilisent leur langue pour garder leurs yeux propres. Sur leurs doigts, ils présentent une rangée de lamelles blanches qui leur permettent de marcher sur pratiquement n'importe quelle surface et inclinaison.

Cet animal a été rejeté sans raison de notre environnement, car il ne possède aucune caractéristique qui représente un risque pour nous, au contraire, car il se nourrit d'insectes et d'arachnides qui peuvent endommager nos cultures, de sorte que si nous favorisons sa présence, nous pouvons avoir un allié dans la protection de notre potager. Pour cela, nous pouvons créer des espaces de refuge et de protection où il peut habiter ou même se reproduire, en plaçant par exemple un tas de liège naturel, qui, étant irrégulier, crée des espaces pour l'abri de l'animal, en plus de l'isolation.

D'autres éléments peuvent être utilisés dans le même but, comme des tuiles ou des planches de bois, en laissant toujours des espaces pour que la tarente puisse se déplacer entre eux.

Autres animaux

D'autres animaux dont nous devons apprécier la visite dans notre potager sont, par exemple, les hérissons, qui, avec un régime alimentaire similaire à celui du crapaud commun, protègent et soignent notre potager. On peut créer des refuges et des cachettes pour favoriser leur présence.

Certains oiseaux, en raison de leur alimentation insectivore, servent également de contrôle biologique pour d'éventuels parasites dans nos cultures. Parmi ces oiseaux, on trouve la hupée, le rouge-gorge ou l'hirondelle ; nous pouvons leur fournir des abris tels que des nichoirs ou des abreuvoirs, afin qu'ils habitent autour de notre potager.

Un potager est un petit espace de nature, et en tant que tel, nous devons encourager la biodiversité. S'il est en équilibre, notre culture sera capable de s'autoréguler, évitant ainsi l'utilisation de produits chimiques.

Invitons donc ces animaux si bénéfiques dans notre potager et nous obtiendrons leur aide inestimable dans la lutte contre les ravageurs.

Quels animaux bénéfiques trouvez-vous habituellement près de votre potager ?