Pourquoi un substrat sans tourbe est-il l'option la plus durable pour votre potager et vos plantes ?

Lorsque nous pensons à créer un potager urbain ou à avoir un petit coin de verdure rempli de plantes d'intérieur, le choix du substrat est l'une des étapes les plus importantes. C'est pourquoi, dans cet article, nous voulons vous aider à choisir le substrat le plus durable pour vos plantes d'intérieur et votre potager.

Substrats et tourbe

Les mélanges de substrats pour potagers et plantes ont différents composants, et l'un des plus utilisés est la tourbe.

Qu'est-ce que la tourbe et comment se forme-t-elle ?

La tourbe est un matériau d'origine organique, résultat de l'accumulation et de la décomposition partielle de matière organique dans des environnements humides et à basses températures. Ces zones d'accumulation et de formation de tourbe sont appelées tourbières. Les tourbières sont des écosystèmes d'une grande importance environnementale, mais qui sont menacés par la pression humaine.

En ce qui concerne l'activité agricole, il est important de noter que la tourbe utilisée en agriculture provient de systèmes de gestion responsable et d'extraction contrôlée des tourbières. Néanmoins, il s'agit d'une activité qui provoque une altération environnementale et il est actuellement possible de trouver des alternatives plus durables à l'utilisation de la tourbe pour la majorité des cultures.

Types de tourbe

Selon son degré de décomposition, la tourbe est classée en tourbe blonde et tourbe noire. La tourbe blonde est la fraction la plus superficielle des tourbières, elle est moins décomposée et son contenu est principalement constitué de mousse de sphaigne. La tourbe blonde a un pH acide et est la plus utilisée en agriculture.

D'autre part, la tourbe noire ou tourbe de profondeur, est une tourbe plus minéralisée, de couleur foncée et avec un pH neutre ou alcalin. La tourbe noire est également utilisée en agriculture, et a d'autres applications industrielles.

Les tourbières et l'environnement

Pourquoi préserver les tourbières ?

La préservation des tourbières offre d'innombrables avantages environnementaux et sociaux, parmi lesquels les principaux sont :

Freiner l'émission de gaz à effet de serre. Les tourbières stockent le carbone, c'est-à-dire qu'elles agissent comme un puits de carbone naturel et sont de grands alliés dans la lutte contre le réchauffement climatique. Selon un rapport de l'ONU, investir dans la restauration et la protection des tourbières aurait des implications environnementales très positives, comme le potentiel de réduire les émissions de gaz à effet de serre jusqu'à 800 millions de tonnes par an.

Les tourbières aident à réguler le flux hydrique. Les tourbières jouent un rôle fondamental dans le cycle hydrologique, elles agissent comme zone de captage d'eau, aidant à réduire les inondations et les sécheresses, sont des filtres naturels de l'eau et aident à contrôler l'érosion du sol.

Elles conservent la biodiversité. Les tourbières sont des écosystèmes riches en biodiversité animale et végétale, elles constituent l'habitat de diverses espèces de vertébrés et d'invertébrés. De plus, les zones humides en général sont une barrière naturelle pour contrôler les incendies.

Elles font partie du patrimoine socioculturel de la zone où elles se trouvent. Les tourbières sont réparties sur le globe, mais là où elles se trouvent, elles font partie de l'identité de cette zone. Les tourbières peuvent être un espace destiné au tourisme environnemental durable et une source de revenus pour la zone.

Est-il possible de remplacer ou de réduire l'utilisation de la tourbe ?

Le développement et la recherche de matériaux de plus en plus durables pour l'agriculture sont constants. Actuellement, il existe différentes alternatives pour remplacer ou réduire l'utilisation de la tourbe dans les substrats. Parmi ces multiples matériaux alternatifs, nous pouvons citer la fibre de coco, la fibre de bois, l'écorce de pin compostée (en différentes granulométries) ou la balle de riz.

Quelles plantes ont besoin de tourbe ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, pour la plupart des cultures, il existe différentes alternatives plus durables à l'utilisation de la tourbe ; cependant, pour la culture de certaines plantes, l'utilisation de tourbe est encore nécessaire, comme les plantes carnivores, les plantes acidophiles, entre autres.

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Sources consultées et plus d'informations sur les tourbières :

ONU Environnement : Initiative mondiale pour les tourbières - https://www.globalpeatlands.org/

FAO - Les tourbières et le changement climatique. https://www.fao.org/3/c0068s/c0068s.pdf

ONU : Programme pour l'environnement. Protéger les tourbières, c'est protéger la planète. https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/reportajes/proteger-las-turberas-es-proteger-al-planeta

Martínez Cortizas, A., Pontevedra Pombal, X., Nóvoa Muñoz, J. C., Rodríguez Fernández, R. & López-Sáez, J. a., 2009. Turberas ácidas de esfagnos. En: VV.AA., Bases ecológicas preliminares para la conservación de los tipos de hábitat de interés comunitario en España. Madrid: Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino. 64 p. Disponible Online.

Zegers, Larraín, Díaz, Armesto. Impacto ecológico y social de la explotación de pomponales y turberas de Sphagnum en la Isla Grande de Chiloé. 2006 http://biblioteca.cehum.org/handle/CEHUM2018/1389