Les dix erreurs que l'on peut éviter dans son premier potager (Partie 2)
Hier, nous vous parlions de la surface d'ensemencement, de l'irrigation, du temps, du climat et de la multitude de différences qui existent entre chaque espèce de plante. Si vous souhaitez consulter l'article précédent, le voici. Sinon, continuons à parler des particularités !
6 : Trop généreux
La générosité envers notre cher potager peut aussi nous coûter cher : si nous investissons dans un substrat de qualité, le besoin d'engrais diminuera drastiquement par rapport à un ensemencement direct dans la terre. Les substrats sont très riches en nutriments, et la terre peut être usée ou manquer de fertilité, ce qui rendrait la fertilisation essentielle dans le second cas, et recommandée, en plus petite quantité, avec le substrat.
Il arrive que, en ajoutant trop d'engrais à notre potager en pot, les plantes puissent s'intoxiquer. Heureusement, comme avec l'eau, elles nous préviennent : s'il leur manque des nutriments, nous le verrons et pourrons compenser ; s'il y en a trop, nous nous en rendrons compte lorsqu'il ne sera plus possible de retirer l'excès. Alors, allez-y doucement !
La clé, dans ce sens, est d'acquérir des produits de qualité et de les utiliser avec responsabilité.
7 : Penser qu'elles sont toutes amies
Pour nous, le potager est source de bonheur. Il nous fait plaisir et nous détend, et nous fait nous sentir bien. Tout nous semble parfait. Mais il faut voir les choses sous un autre angle : les aulx sont-ils sûrs de vouloir être près des haricots ? Que les fraises et les aulx s'entendent, d'un côté, et les fraises et les haricots aussi, ne signifie pas que toutes les combinaisons entre elles sont possibles. Dans notre potager, « l'ami de l'ami ne sera pas toujours son ami ».
Certaines plantes consomment des nutriments différents des autres, ce qui fait que, ensemble, elles ne font pas seulement économiser de l'espace, mais se complètent, et permettent à chacune de puiser la plus grande quantité possible de sa « nourriture préférée ». Et inversement : si leur nutriment principal est le même, elles vont épuiser la terre en se concentrant sur un élément, en ignorant les autres, et en laissant le sol inutilisé, tout en se disputant entre elles. Ainsi, nous obtenons seulement qu'elles poussent faiblement, ou qu'elles ne se développent pas.
Les caractéristiques des plantes sont également un facteur clé : si nous associons une laitue avec une carotte, elles pousseront parfaitement, car, tandis que la première pousse vers le haut et occupe de la place en surface, la seconde pousse vers le bas, ne laissant que quelques feuilles au-dessus. Elles ne se disputent pas l'espace, et toutes deux poussent sainement.
Enfin, d'autres associations se font par nécessité. Les aulx sont les grands gardes du corps des fraises, car ils agissent comme répulsif pour certains ravageurs. Comment ne pourraient-ils pas bien s'entendre ?
La nature : une science inexacte
8 : Oublier que nous jouons avec la nature
Les plantes ne sont pas faites pour pousser entre le béton et la pollution, nous ne pouvons donc pas oublier de les traiter comme elles le méritent, en les rapprochant le plus possible de leur environnement d'origine, loin de la ville.
Il existe des centaines de petits détails auxquels nous ne pensons pas. Pour commencer, le système d'arrosage : la pluie tombe-t-elle en forme de tuyau d'arrosage ? Un arbre robuste s'en moquera, mais cela déplacera les graines fraîchement semées et les fera remonter à la surface. La meilleure façon d'arroser sera donc avec un asperseur, un diffuseur, un arrosoir ou par exsudation, sans remuer la terre avec l'impact de l'eau. L'heure de l'arrosage est également fondamentale : si, en été, nous les arrosons à midi, en rafraîchissant les feuilles, avec toute la bonne volonté du monde, il est possible que le soleil les brûle, car l'eau agit comme une loupe, concentrant les rayons et brûlant les plantes. La meilleure heure, dans ce cas, serait au coucher du soleil, et en évitant de mouiller les feuilles, les racines se chargent déjà de leur envoyer de l'eau !
Un autre détail ignoré est que la nature ne s'arrête pas. Oui, il n'y a pas que "nous et notre potager" : il y a les oiseaux, les insectes et les parasites. Si nous ne voulons pas que les oiseaux affamés dévorent nos jeunes pousses, un filet est un bon investissement. Et si nous voulons éliminer les parasites "naturellement", que diriez-vous, la prochaine fois que nous verrons une mante religieuse, de faire l'impossible pour qu'elle reste ? Elle dévorera avec plaisir les "petits insectes gênants" qui s'acharnent sur nos petites plantes. Nous pouvons aussi attirer la faune auxiliaire : les abeilles viendront à l'alisier comme s'il n'y avait pas de lendemain, et si nous leur créons un environnement adéquat, elles ne voudront plus partir ! La biodiversité est l'indicateur le plus fiable que nous faisons du bon travail.
Enfin, si les plantes souffrent d'une maladie ou d'un ravageur que les espèces auxiliaires ne peuvent combattre, il existe des traitements écologiques pour presque tout : des carences en nutriments au contrôle des petits visiteurs indésirables.
9 : Nous ne respectons pas le rythme de la nature
À ce stade, vous aurez remarqué que, au potager, la hâte est une mauvaise compagne. La nature avance à son rythme depuis des millions d'années sans nous, et si elle n'a pas changé, c'est parce qu'elle aime ça !
La meilleure chose que nous puissions faire pour notre potager est de nous adapter à sa vitesse : il est préférable de s'en occuper un petit peu chaque jour, plutôt qu'une fois par semaine. Nous apprécierons mieux son évolution et ses besoins, et cela deviendra sans aucun doute notre moment de détente quotidien. Il est essentiel d'apprécier le processus, ce qui nous amène à l'erreur la plus importante et impardonnable :
10 : Ne pas apprendre de ses erreurs
Consommer les fruits de notre effort sera gratifiant, mais savourer le chemin est, au minimum, tout aussi important. Un potager en pot, notre potager urbain, nous permet d'apprendre l'essentiel du cycle de la vie. C'est quelque chose d'empirique, que nous voyons et touchons, propre à chaque lieu, car il ne s'agit pas d'une science exacte : même dans les mêmes conditions de lumière, d'eau, de sol et de chaleur, les mêmes graines ne pousseraient pas de la même manière. Parce qu'il existe des personnes grandes et minces, et inversement. Parce que, tout comme il existe des centaines de types de personnes, chaque graine est un monde, comme l'est chacun des milliers de facteurs qui interviennent dans sa croissance.
Si une année cela n'a pas fonctionné pour nous, nous n'aurons pas échoué : nous aurons appris comment ne pas faire. Nous en saurons sûrement beaucoup plus pour la prochaine récolte ! Les guides de Planeta Huerto et les articles de la revue peuvent vous être très utiles, tout comme notre consultorium, les livres, ou les milliers de forums et de pages dédiés sur Internet. N'hésitez pas : le plus important du potager est d'en profiter et d'apprendre, et ainsi, comme le font nos petites plantes, cela nous servira à grandir et à mûrir.
