Culture du maïs : comment planter du maïs
Le maïs appartient à la famille des Poacées. Cette plante est cultivée depuis plus de 4000 ans et constitue la base de l'alimentation en Amérique du Sud. Il existe de nombreuses espèces de maïs, mais, à moins d'avoir des poules ou un moulin à céréales pour faire de la semoule, deux d'entre elles sont généralement présentes dans les potagers familiaux : le maïs doux et le maïs à pop-corn.
Exigences
Arrosage : les plants de maïs, compte tenu de leurs grandes surfaces foliaires et de leur exposition à l'air, nécessitent beaucoup d'eau ; il faudra donc veiller à leur bonne hydratation, surtout à partir de la formation des épis. Une fois l'épi bien formé et les grains durcis, nous pourrons supprimer l'arrosage et laisser les plantes sécher.
Nutriments : le maïs est exigeant en nutriments, il nécessite donc une terre bien fumée et riche en humus. Un bon fumage de fond avec du compost bien décomposé serait souhaitable (cette culture ne tolère pas très bien le fumier frais).
Substrat : il nécessite une terre profonde, fertile, aérée et riche en humus. Il apprécie les terres légères et de préférence légèrement acides.
Comment cultiver le maïs
Le semis direct (il ne se fait pas en pépinière) se réalise d'avril à début juin. On sème « par poquets », avec deux ou trois graines dans chaque trou à une profondeur de 2 ou 3 cm. Il ne convient pas de semer des plants de maïs de variétés différentes trop proches, car nous risquons des pollinisations croisées.
Lors du choix de l'emplacement pour le planter, nous ne le ferons pas en rangées, comme d'habitude, mais en blocs, en laissant 35 cm de séparation entre les plantes. Nous le faisons ainsi, car le maïs est pollinisé par le vent, de cette façon, la pollinisation sera plus facile. De plus, nous pouvons les aider dans la pollinisation en secouant chaque plante pour que le pollen tombe des fleurs mâles, qui sont situées en haut, vers les fleurs femelles, qui sont les épis qui poussent à l'aisselle des feuilles.
Lorsque la plante atteint 5 à 7 cm de hauteur, on éclaircit, en ne laissant qu'une, la plus saine et la plus vigoureuse, par trou.
Lorsque la plante devient très haute, elle aura besoin d'un support si elle pousse à l'air libre, il est donc possible de butter (rapprocher la terre du pied) la terre autour de la base des tiges pour un meilleur soutien.
Associations
En général, les cucurbitacées, surtout les courgettes, les citrouilles et les concombress'associent bien avec le maïs. Il existe un type d'association, appelée association précolombienne qui consiste à semer d'abord le maïs, et lorsqu'il mesure environ une palme, on plante des haricots. De cette façon, le maïs sert de tuteur aux haricots et en échange ceux-ci fourniront de l'azote pour le maïs. De plus, nous intercalerons quelques courges pour pailler le sol et le protéger du soleil en été, nous aurons ainsi la combinaison parfaite.
En ce qui concerne les rotations, le maïs étant une plante exigeante, nous devrions attendre trois ou quatre ans avant de répéter la culture sur la même parcelle.
Ravageurs et maladies
Si nous appliquons correctement les techniques et réalisons de longues rotations, il est rare d'avoir des problèmes avec le maïs. Il se peut qu'au début, les oiseaux et les souris nous compliquent la tâche, mais pour cela, nous nous procurerons un filet de protection ou nous passerons un après-midi à fabriquer un épouvantail traditionnel.
Récolte
Le maïs doux est récolté pour la consommation juste à son point de développement maximal, lorsque les grains atteignent une couleur jaune intense et avant qu'ils ne commencent à durcir. Le maïs doux ne reste que quelques jours à ce stade. Les épis verts sont insipides et peu sucrés, tandis que ceux qui sont trop mûrs sont un peu durs et ont une texture pâteuse.
Les plants de maïs à pop-corn sont récoltés lorsque les feuilles recouvrant les épis sont bien sèches.
Après la récolte, ils peuvent être suspendus au soleil dans un endroit bien aéré pour leur conservation.
Variétés chez Planeta Huerto :
Comme nous l'avons mentionné, pour une culture à petite échelle et pour une consommation personnelle :
