Une fois le fruit le plus approprié choisi, d'autres questions tout aussi importantes concernant son entretien nous viennent à l'esprit, des questions auxquelles nous voulons vous aider à répondre dans cet article en vous donnant des conseils utiles sur sa plantation, sa taille, la prévention des maladies et des ravageurs.

1.Préparation du sol

Pour que la plantation soit un succès, il est préférable d'être un peu prévoyant et de creuser un trou d'au moins 1 m de diamètre et 80 cm de profondeur un mois à l'avance, puis de le remplir à nouveau en profitant de l'occasion pour enrichir le sol avec un engrais de fond comme l'humus de vers de terre.

Si, pendant les premières années, il est nécessaire de fixer l'arbre fruitier à un tuteur, il serait opportun de placer la structure ou le tuteur avant de remplir les trous ou les tranchées avec de la terre afin d'ameublir le sol et d'améliorer sa qualité et son aération.

2.Plantation d'arbres fruitiers en pot

La période appropriée pour la plantation est celle où il n'y a plus de risques de gel qui empêcheraient le bourgeonnement et la formation de nouvelles racines. Les étapes à suivre seraient les suivantes :

• Creuser un trou légèrement plus grand que la motte.
• Immerger la motte dans un récipient d'eau pour bien humidifier le substrat avant de la retirer du pot.
• Introduire la motte au fond du trou, en veillant à ce que le dessus de la motte soit au niveau du sol.
• Remplir le trou sans tasser la terre.
• Faire une cuvette autour du tronc avec une houe et arroser abondamment.
• Tailler d'un tiers les branches maîtresses pour équilibrer la partie aérienne (canopée) avec la partie souterraine (racines).

3.Taille hivernale

L'une des tâches d'entretien les plus déterminantes pour l'obtention d'une bonne récolte, et à laquelle on accorde le moins d'importance, est la taille, très nécessaire pour les arbres déjà établis tous les 4 ou 5 ans, car c'est un moyen de rajeunir l'arbre et de favoriser la formation de nouvelles pousses.

La meilleure période pour effectuer cette tâche est en novembre, lorsque l'arbre entre en dormance végétative.

4.Fertilisation

Les arbres fruitiers sont parmi les cultures qui consomment le plus de nutriments, c'est pourquoi, en plus d'une fertilisation au printemps et pendant la période de formation des fruits avec un engrais spécifique pour arbres fruitiers, il faut également effectuer une fertilisation préalable avec une matière organique abondante comme du fumier, du compost ou de l'humus de vers de terre, qui serait appliquée au pied de l'arbre jusqu'à la verticale des branches, à la fin de l'hiver, juste avant le début du développement végétatif.

5.Paillage

Une pratique qui nous sera très utile est l'application d'un paillage organique, une couche d'au moins 5 cm de profondeur, de paille, d'herbe coupée ou d'écorces de pin, qui, répartie au pied de l'arbre, limitera la croissance des mauvaises herbes et maintiendra également un degré d'humidité bénéfique pour les racines superficielles.

6.Traitements préventifs

Lorsque l'arbre est en dormance pendant l'automne-hiver, que ses feuilles sont tombées et que les bourgeons commencent à éclore, c'est le moment d'appliquer des traitements qui permettront de réduire, voire d'éliminer, les éventuels dommages causés par les insectes ou les champignons, surtout pour les arbres fruitiers à pépins et à noyaux qui sont les plus sensibles. Le traitement peut être effectué aux phases suivantes :

• Application d'une préparation d'oxychlorure de cuivre à la chute des feuilles.
• Après la taille, appliquer à nouveau de l'oxychlorure de cuivre avec de l'huile de paraffine. Les plaies causées par la taille seront ainsi protégées.
• Lorsque les bourgeons commencent à gonfler, répéter l'application de paraffine et d'oxychlorure de cuivre. Si d'autres années des problèmes de pucerons ou de cochenilles ont été rencontrés, un insecticide écologique comme l'huile de neem ou l'azadirachtine peut être ajouté à cette nouvelle série.

Un autre problème que nous pouvons rencontrer avec les arbres fruitiers est qu'une grande partie des fruits ne peuvent pas être consommés à la récolte, car ils présentent des dommages ou des trous causés par des larves, principalement de la mouche des fruits (Ceratitis capitata), dont la femelle dépose ses œufs au début du printemps à l'intérieur du fruit et, au moment où nous nous en rendons compte à maturité, nous voyons qu'il a déjà été dévoré par les larves. Dans ces cas, la prévention est la méthode la plus efficace, avec l'installation de pièges ou de tapettes avec appât qui capturent les adultes avant la ponte.

7.Arrosage

Il faut adapter l'arrosage à chaque espèce, en soulignant les cultures comme les figuiers, les amandiers, les grenadiers ou les oliviers, qui ne nécessitent pas beaucoup d'eau, mais il faut surtout faire attention pendant la période de floraison et la dernière phase de maturation des fruits, car un excès d'eau peut provoquer une chute des fleurs ou un fendillement des fruits respectivement.

8.Pollinisation

La pollinisation des fleurs est nécessaire à la formation du fruit, le rôle des abeilles dans le transport du pollen d'une fleur à l'autre étant essentiel.

La plupart des arbres fruitiers, et surtout ceux qui sont commercialisés, sont des spécimens autofertiles, c'est-à-dire que le pollen d'un arbre est capable de féconder ses propres fleurs. Ils ne nécessitent donc pas d'autre arbre à proximité pour que se produise la pollinisation croisée, l'échange de pollen entre des fleurs d'arbres compatibles.

Il existe des cas curieux comme le kiwi, un arbre dioïque où les fleurs femelles et mâles se développent sur des arbres différents, il faut donc obligatoirement avoir un arbre "mâle" et un autre "femelle".

9.Protection des fruits

Une fois les fruits sur l'arbre, il est tout aussi important d'augmenter la protection de ceux-ci contre les agents climatiques (grêle) et biologiques (oiseaux) qui peuvent, au dernier moment, ruiner la récolte.

L'ensachage des fruits doit être effectué lorsque le fruit mesure environ 4 cm, et bien qu'il soit laborieux de couvrir chaque fruit avec un sac depuis le pédoncule, cela constitue une barrière physique qui empêche l'accès aux ravageurs comme la mouche des fruits et réduit les dommages causés par des épisodes ponctuels de grêle.

Dans certaines cultures comme le néflier, couvrir la canopée de l'arbre avec un filet anti-oiseaux est presque obligatoire pour pouvoir goûter à un fruit, car en empêchant l'oiseau de se poser sur les branches, il a moins accès au fruit.

10.Récolte

Avoir un arbre fruitier à la maison nous donne l'opportunité de savourer les fruits à leur point de maturation optimal, le bon moment pour la récolte étant lorsque les fruits acquièrent couleur et arôme, et qu'avec une simple et douce traction, le fruit se détache.

Si vous avez décidé d'intégrer un arbre fruitier dans votre potager ou votre jardin, vous pouvez trouver une grande variété d'espèces et de variétés dans notre famille d'Arbres Fruitiers.